Volgens het woordenboek is een curriculum vitae (CV) een “opsomming van titels, onderscheidingen, functies, werkzaamheden, biografische gegevens, etc. die de kwalificaties van een persoon aanduiden”. Deze definitie verhult echter de harde realiteit dat recruiters gemiddeld slechts zes seconden nodig hebben om te besluiten of ze een CV aan een nadere blik zullen onderwerpen of het meteen zullen verwerpen.
Er is geen ruimte voor een tweede kans. Bij een sollicitatie moeten we onszelf beschouwen als een product in de marketingwereld, omdat we in feite ons eigen merk proberen te verkopen. Daarom zijn zowel onze academische achtergrond als onze werkervaring cruciaal, maar het is even belangrijk om deze informatie op een aantrekkelijke manier te presenteren om een positieve eerste indruk te maken. Het kiezen van het juiste lettertype is cruciaal om je te onderscheiden van de concurrentie.
Lettertypen zenden boodschappen uit en roepen emoties op
Wetenschappelijk onderzoek toont al jaren aan dat lettertypes invloed hebben op hoe consumenten een product of bedrijf waarnemen, en dit geldt ook voor hoe recruiters sollicitanten beoordelen. Een studie door de Wichita State University in Kansas (VS) in 2006 toonde aan dat bepaalde lettertypen zoals Times New Roman en Arial geassocieerd worden met ‘stabiliteit’. Courier New en Georgia worden gezien als ‘volwassen’, terwijl Agency FB ‘stijfheid’ en Kristen ’emotie’ uitdrukt.
Consistentie in het lettertype met andere marketingelementen (zoals ontwerp, opmaak en stijl van een CV) kan ervoor zorgen dat recruiters sneller boodschappen zoals ‘deze kandidaat bezit de juiste vaardigheden’ of ‘wekt vertrouwen’ internaliseren. De keuze van een lettertype speelt dus een grote rol in de kans om aangenomen te worden, omdat we bepaalde esthetieken en woorden associëren met emoties, persoonlijkheidskenmerken en stemmingen.
De meest leesbare lettertypefamilies
Gezien de enorme verscheidenheid aan lettertypen, hoe kies je het beste lettertype voor je CV? Recruiters benadrukken dat twee factoren belangrijk zijn bij het kiezen van een lettertype: professionaliteit en leesbaarheid. Professionaliteit verwijst naar de stijl en toon die moeten weerspiegelen dat de kandidaat zijn werk serieus en efficiënt kan uitvoeren. Wat leesbaarheid betreft, is het essentieel dat het CV gemakkelijk te lezen is op verschillende platforms: papier, computerschermen, tablets en mobiele telefoons.
Lettertypes zijn onderverdeeld in ‘families’ die een vergelijkbare oorsprong hebben en slechts kleine variaties vertonen, maar toch een heel verschillende indruk kunnen geven. Voor de hoogste leesbaarheid worden Serif en Sans Serif vaak aanbevolen. Het voornaamste verschil tussen deze families is dat Serifs opvallende uiteinden of ‘staartjes’ aan de letters hebben, terwijl Sans Serifs (zoals Arial, Century Gothic, Helvetica) deze niet hebben.
Hoewel meningen verschillen over het beste lettertype voor een CV, zijn hier enkele van de meest aanbevolen:
- Arial: Dit klassieke lettertype is een van de meest populaire keuzes voor het schrijven van cv’s. Het is een goede optie vanwege zijn strakke lijnen en gemakkelijke leesbaarheid. Sommige mensen vinden echter dat het zo gewoon is geworden dat het er saai uitziet. Arial
- Calibri: Geïntroduceerd in de vroege jaren 2000 als een Microsoft Word-vervanger voor het klassieke Times New Roman. Het wordt beschouwd als een veilige optie omdat het goed leesbaar is op de meeste schermen, zelfs als het cursief of vet is of in koppen. Calibri
- Cambria: Een ander populair lettertype dat Times New Roman vervangt en waarmee recruiters zeer vertrouwd zijn. Het is ontworpen voor optimale leesbaarheid op het scherm en zelfs wanneer het klein wordt afgedrukt, hoewel het minder formeel is dan andere lettertypen. Cambria
- Garamond: Dit lettertype is vernoemd naar de 16e-eeuwse letterontwerper Claude Garamond en is geïnspireerd op het ontwerp uit die tijd. Het heeft een sterke persoonlijkheid en is ideaal voor academische of literaire cv’s en voor mensen met veel werkervaring. Garamond
- Helvetica: Dit is een van de bekendste en wereldwijd meest gebruikte lettertypen, vooral door typografen en grafisch ontwerpers voor bedrijfslogo’s. Het is een uitstekende keuze voor cv’s omdat het modern en toch klassiek is en gemakkelijk te herkennen. Het straalt symmetrie uit. Helvetica
- Didot: Dit lettertype is bijzonder geschikt voor de creatieve sector zoals mode of fotografie, omdat het met zijn hoge lijnen stijl en verfijning uitstraalt en enige fantasie inspireert, maar toch leesbaar blijft. In andere soorten cv’s kan het worden gebruikt voor titels. Didot
- Georgia: Dit is een van de beste traditioneel ogende alternatieven voor Times New Roman. Het lettertype is speciaal ontworpen voor helderheid op beeldschermen, waardoor het goed leesbaar is in elk digitaal document, zelfs als het cv als PDF wordt verstuurd. Georgia
- Book Antiqua: Dit Romeinse lettertype is gebaseerd op met potlood getekende letters uit de Italiaanse Renaissance. Recruiters raden het aan als we ons cv een ander uiterlijk willen geven dan de meer geometrische ontwerpen van de meeste teksten, ideaal voor professionals in de kunst of geesteswetenschappen. Book Antiqua
- Lato: Dit lettertype betekent ‘zomer’ in het Pools, wat een idee geeft van de uitstraling die het wil overbrengen. Het is zeer natuurlijk en heeft verschillende stijlen en diktes, waardoor het perfect is voor het combineren van de teksten en titels van elk deel van het cv. Een voordeel is dat het open source is, dus het kan gratis worden gedownload. Lato
- Roboto: Dit lettertype wordt gebruikt voor Google Maps en is minder formeel dan andere lettertypen, waardoor het niet aanbevolen wordt voor academische cv’s of zeer formele werkomgevingen. Het is vergelijkbaar met andere voor het web geoptimaliseerde lettertypen, maar heeft een subtieler en eleganter ontwerp. Roboto
Andere tips voor het versturen van een CV
Bij het kiezen van het juiste lettertype voor een cv of sollicitatiebrief moeten we ook rekening houden met andere aspecten. Probeer bijvoorbeeld geen verschillende lettertypen te combineren in hetzelfde document. Gebruik daarnaast vet en cursief spaarzaam, alleen om belangrijke aspecten of afzonderlijke secties te benadrukken.
Het is heel verleidelijk om alle achtergrondinformatie, zowel academisch als professioneel, in het cv op te nemen. Echter, als we te veel inhoud opnemen, hebben we de neiging om het lettertype te verkleinen, wat de leesbaarheid vermindert. De optimale lettergrootte is ongeveer 11 punten. We moeten niet vergeten dat een van onze doelen is om ervoor te zorgen dat de potentiële werkgever ons document gemakkelijk kan lezen. Hoe eenvoudiger het eruit ziet, hoe beter.